彰化市，隶属于台湾省彰化县，地处台湾省中部偏西，彰化县东北角，为彰化县驻地，人口数为彰化县最多的乡镇市，市内共辖73个里，境内的八卦山为台湾著名的观光胜地。 彰化市一带早期为隶属平埔族的巴布萨族半线社人的活动场域，旧称“半线”，后明郑部将刘国轩屯兵镇压原住民，在军队保护下，汉人陆续到来，开凿水利，人口渐聚，发展出村落街巷，在台中市崛起前，曾是台湾中部的政治中心，居南北交通要冲，每当民变动乱，此地首当其冲。之后有地方官员植竹为城，略作防卫之用，因此古有“竹城”雅称。
彰化市分为两个地形区，一为东南部的八卦台地区，一为西北、东北部的平原区。八卦台地又称八卦山脉，在3万到50万年前是大肚溪河床，在板块挤压作用下，隆起褶曲造成八卦山背斜，背斜西翼弯曲断裂，形成彰化断层，长5.8公里。原来的河床隆升为台地，最高点在东南部的银行山，海拔232公尺，到了西北角的八卦山则降为97公尺。八卦台地部份崖壁陡峭，豪雨过后容易发生山崩，土石崩落堆置崖脚形成落石堆，地层不稳，故此处不宜建筑房舍。彰化市西北、东北部是地势低平的平原区，属于彰化隆起海岸平原的一部份，为全新世的冲积扇、泛滥原与海埔地地形。1959年8月7日，豪雨成灾，大肚溪南岸溃堤，造成此区泛滥，史称“八七水灾”。
彰化市东北面以大肚溪与台中县为界，西南面则有洋仔厝溪，并有东西二圳及东西三圳流贯市区。大肚溪虽是区域性的主要河川，但是彰化市西南部的水流并未注入大肚溪，而是沿坡向西南方流入洋子厝溪水系。洋仔厝溪为彰化地区排水的主要承受水体，发源自八卦台地，介于大肚溪与浊水溪流域之间，流经彰化、员林、和美、鹿港、大村、花坛及秀水等七乡镇，西临台湾海峡。
彰化市气候宜人，从台湾东部接近的台风受到中央山脉屏障，风雨减缓，但是因此带来夏季的重要雨水来源。1898年到1990年的气象观测平均数据显示，彰化市的年平均温度为摄氏22.5度，7月温度最热，1月最冷。年降雨量为1723.4公厘，6月雨量最多，11月最少，雨量自山边向海边递减。